Неделя о мытаре и фарисее
Неделя о мытаре и фарисее, так называется первая приготовительная к Четыредесятнице неделя по Евангельской притче, которая читается на литургии в Евангелии.
Эта неделя посвящена Церковью назидательному для нас воспоминанию о мытаре и фарисее с древних времен.
Два человека вошли в храм помолиться. Один был фарисей, другой мытарь. Фарисей, став посреди, молился так: Боже! Благодарю тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, беспутные, или как этот мытарь. Пощусь два раза в неделю. Жертвую десятую часть из всего, что приобретаю. Мытарь же стоял в дали. Он не смел даже поднять глаз своих к небу, но ударяя себя в грудь, говорил: «Боже, будь милостив, ко мне грешнику!»
Фарисеи между Иудеями составляли древнюю и знаменитую секту; хвалились знанием и исполнением закона устного, который, по словам их, дан был Моисею вместе с писанием; отличались тщательным исполнением внешних обрядов и особенно крайним лицемерием вся же дела своя творили, да видими будут пред человеки (Матф. XXIII, 5); и посему от многих были почитаемы добродетельными и праведниками, и по видимой святости жили отличными от прочих людей: что и значит имя фарисей. Напротив, мытари, сборщики царских податей, делали много притеснений и неправд, а потому все почитали их грешниками и неправедными.
Предостерегая всех нас, чтобы мы не гордились, не хвалились, считая себя праведными и лучше других, но чтобы со смирением, видя свои грехи, сокрушались о них, никого не осуждая, потому что только смиренный человек возвышается душою к Богу.
И как не вспомнить слова Иисуса Христа: «Говорю вам, что мытарь пошёл более оправданным в дом свой, нежели фарисей, потому что всякий возвышающий себя сам, унижен будет, а унижающий себя сам – возвыситься.
Как пред начатием брани обыкновенно вооружают и приготовляют воинов, возбуждая в них усердие и мужество, так Православная Церковь, приближаясь к Великому посту, приготовляет нас, к наступающей духовной брани. Для истинных подвигов христианского благочестия надобно соединять с наружно - добрыми делами фарисея внутреннее смирение мытарево, - дела первого с смиренномудрием второго.